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L’industriel lyonnais, héritier du constructeur automobile, est décédé à l’âge de 93 ans. En 1949, après le décès de son père, Marius Berliet, il avait pris la direction de l’entreprise.
Paul Berliet est décédé jeudi à l’âge de 93 ans.
Héritier de la famille Berliet, il s’était fait connaître à Lyon, mais aussi partout dans le monde industriel, pour avoir été le digne successeur de son père à la tête des Usines Berliet, établies depuis 1917 à Vénissieux/Saint-Priest
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Paul Berliet avait commencé très jeune à travailler dans les ateliers de son père, à Vénissieux, côtoyant à l’établi tous les ouvriers de l’usine. La légende raconte qu’ayant échoué à l’école Centrale, Paul Berliet, annonçant la nouvelle à son père, s’est pour toute réponse vu remettre un bleu de travail. Paul Berliet a assuré la direction générale de la fabrication dès 1942, puis la direction générale de l’entreprise à partir de 1949, à la mort de son père, et enfin la présidence de la société en 1962, faisant de la marque un géant mondial du poids lourd. Dès l’adolescence, Paul, né le 5 octobre 1918 à Lyon, avait travaillé chaque été à l’école des apprentis Berliet, puis comme ouvrier, après avoir été recalé au concours d’entrée de Centrale.
Spécialisé dans l'automobile, et plus particulièrement l'automobile de luxe, jusqu'en 1939, le groupe Berliet s'est ensuite spécialisé dans les poids lourds pour devenir le numéro un français du secteur, en employant jusqu'à 25 000 personnes dans divers pays. De 17 camions par jour en 1950, la production passera à plus de 120 camions par jour en 1974.
Le groupe lyonnais, devenu Renault V.I en 1978 a équipé les TCL jusque dans les années 1980. En 1982, Paul Berliet crée la fondation Berliet, avenue Esquirol, qui a pour objet la sauvegarde du patrimoine automobile de la région rhône-Alpes et de l’histoire du camion afin de rappeler le passée d'une industrie née à Lyon.
Dans un communiqué Gérard Collomb, maire de Lyon, réagit « avec sa disparition, Lyon perd un représentant d’une des plus illustres dynasties industrielles lyonnaises qui a porté à travers le monde la notoriété de Lyon et de la France (...) Mes premières pensées vont à ses enfants, à sa famille ».
Paul Berliet s’était marié en 1942. Veuf depuis 1988, il était père de quatre enfants. Ses obsèques seront célébrées vendredi à Lyon.
Un reportage de l'office national de radiodiffusion télévision française sur les usines Berliet en 1957 (images INA) :
http://www.ina.fr/economie-et-societe/v ... ne.fr.html
